简介

在本文中，我们将简单介绍什么是No-SQL数据库。然后我们会讨论一种使用关系数据库比较容易实现的查询，即连接查询，怎么样使用No-SQL来实现。

什么是No-SQL数据库

与No-SQL数据库相对应的是传统的关系数据库（RDBMS）。我们还要从RDBMS开始介绍。RDBMS是传统的数据管理方法。数据存储在包含列和行的表中。每列代表了一个属性，每行代表数据的一个实例。每个表都要指定一个主键，即唯一标识表的标识符列。使用主键在表之间建立关系。可以使用它作为表的外键，在两个表的行之间建立关联。

No-SQL数据库的名称来自于not only SQL。基本包含了RDBMS之外的其它类型的数据库。可以参看这篇文档了解No-SQL数据库的具体介绍。No-SQL数据库包含如下几种类型：

• Key-value数据库
• Document数据库
• Graph数据库
• In-memory数据库
• Search数据库

具体的每种No-SQL数据库的介绍可以参看文档的介绍。有必要说明，key-value数据库是使用最多的No-SQL数据库。所以我们一般说No-SQL数据库如果没有特别说明指的是key-value数据库。

Key-value数据库

Key-value数据库按照key-value pair的形式存储数据。也就是说如果我们想要访问一条数据，我们必须先知道它的key。比如我们有如下的key-value：

我们可以使用如下的API通过key获取value：

Value = load(key)

与RDBMS比较起来，key-value数据库有如下的有点：

• No-SQL数据库的schema定义和修改非常灵活。因为保存和读取数据只要依赖key，对于value的定义可以非常灵活；
• No-SQL数据库可以支持低latency的操作。因为和RDBMS比较起来，key-value的保存和读取非常简单，因此通常可以做到latency很低；
• No-SQL数据库可以很好的支持数据库的SCALE。因为key-value的存储形式，可以很容易应用partition来根据需求scale out和scale in数据库。

正式因为以上有点，key-value数据库在现在的service中使用的越来越多。

问题

现在我们来考虑这样一个问题：我们有点到点的航班数据，也就是说某一次航班从一个城市在几点起飞到另一个城市。如果我们有了起飞城市和目标城市，想查询一个航班，无论使用RDBMS还是key-value都很容易实现。这里我们不做过多讨论。我们想解决的问题是如果没有直飞的航班，我们如何查询需要一次转机的航班。

使用RDBMS是很容易使用连接查询来解决这个问题的。比如我们定义如下的表 - flight：

id

source

target

Time

这里ID是主键。

我们可以使用如下的连接查询：

Select flight_1.id, flight_2.id
From flight as flight_1, flight as flight_2
where flight_1.target = flight_2.source
      and flight_1.time < flight_2.time
      and flight_1.source = 'source city'
      and flight_2.target = 'target city';

那么如果我们使用key-value数据库如何解决这个问题呢？

解决方案

这里我们使用AWS的DynamoDB（即DDB）作为key-value数据库。DDB的key可以由两部分组成：partition key和sort key。具体介绍可以参看这个文档。简单来说，partition + sort是完整的key。我们可以使用这个key来找到唯一的记录。同时我们还可以使用partition来查询所有拥有相同partition key的所有记录。举例来说，如果我有如下两条记录：

Partition1, sort1, value1

Partition1, sort2, value2

如果我使用如下API：

Load(partition1, sort1)

我将得到并且只得到第一条记录。

如果我使用如下API：

Query(partition1)

我同时将得到第一条和第二条记录。

首先我们还是先定义表。但是不同于RDBMS的表结构，我们将定义如下表 – source_flight：

source

id

target

Time

Source是partition key，id是sort key。Target和time是value。

我们还定义如下表 – target-flight：

Target

Id

Source

Time

Target是partition key，id是sort key。Source和time是value。

为了使这个例子更容易理解，我们定义一些数据如下：

Source-flight:

Source	Id	Target	Time
北京	1	上海	2024-03-01
北京	2	重庆	2024-03-02
上海	3	香港	2024-03-02
大连	4	香港	2024-03-03

Target-flight：

Target	Id	Source	Time
香港	3	上海	2024-03-02
香港	4	大连	2024-03-03
重庆	2	北京	2024-03-02
上海	1	北京	2024-03-01

现在我们要寻找从北京经过一次转机飞到香港的飞机。首先我们使用“北京”用query操作从source-flight表里得到从北京起飞的所有飞机 – 数据集1

ID：1， 2

其次我们使用“香港”用query操作从target-flight表里得到飞到香港的所有飞机 – 数据集2

ID：3， 4

如果我们使用集合里的“交”操作，得到数据集1里的“target”和数据集2里的“source”的交集。然后我们比较time来filter掉数据集2的time在数据集1的time之前的记录。

结论和扩展

我们可以看到对于连接查询这样的用例使用key-pair来解决使比较麻烦的。但是我们可以认为即便使看起来更麻烦的key-pair解决方案latency也很有可能低于RDBMS的解决方案。并且考虑到key-pair数据库在scale，performance，flexibility方面的优势，可以解决具体情况综合考虑哪种方案更好。

作为扩展，我们考虑一下如果我们要查询经过两次甚至更多次转机的方案时，使用key-pair数据库又该怎样解决呢？

这里的解决方法仅是我个人目前能想到的。如果大家有更好的解决方案，请大家进行分享。谢谢！